英國Windship科技公司正著手開發以金屬合金與碳纖維打造的輔助風帆推進系統，希望重振昔日風帆商船榮景。



　　Windship推出的帆動力新概念被稱為被稱為輔助帆推進系統（ASPS），使用安裝在甲板上固定的翼帆技術，通過風力變化的速度和角度充分利用風力能源，以降低發動機的功率，達到相同的航速，并因此最大限度地節省燃料。

　　目前全球已有很多公司嘗試靠風力能源來驅動船舶，但這類技術多在初期研發階段，相關概念包括運用大型降落傘與龐大的滾筒型轉軸等。羅爾斯羅伊斯已攜手英國B9船舶公司，開發小型商船專用的風帆天然氣動力混合系統。Windship則鎖定4萬噸以上大型遠洋貨船。

　　總部位于倫敦的Windship目前研發的是能夠在大型商船上使用的風帆推進系統，包括3000噸至40萬噸的貨船，這些遠洋船舶在某些具體的航線上往返，如從巴西運輸鐵礦石到中國的380,000到40萬噸的Valemax船。

　　Windship共同創辦人Walker表示，該公司風帆創造的動力是傳統帆布的2.5倍。不過這套系統目前仍在初期階段，僅完成電腦模擬系統，Windship計劃在2015年第2季前，在新加坡打造并測試原型。

　　Windship估計，在一艘巴拿馬型船上其三個模塊共計需投入1,050萬美元，可以降低燃料成本的三分之一，或每年節約200萬美元燃料消耗。

　　當被問及是否愿意采用新風帆技術，航運巨頭馬士基表示，這樣的系統可以節省燃油這是其最具吸引力的地方，但是該技術仍處于概念階段。

　　全球航運業一直處于低迷狀態，而高企的油價對于航運公司而言也是一個巨大的成本問題，航運經濟在很大程度上依賴于燃料成本。隨著航運業在燃料成本高漲與疲弱需求中辛苦經營，高科技風帆技術可望帶來一線曙光，提供降低成本的更干凈燃料。